第一百四十三章 大西洋绞杀战 31
“除了联合攻击机，其他飞机飞这么远恐怕不容易吧？”邓尼茨疑惑地问道，“而且刚才元首也交代了联合攻击机要用于佛得角方向。”
霍夫曼想了想，说道：“小泽将军估计是打算利用破交航母编队执行跨平台超远程作战，把亚速尔岛上的飞机通过中转平台送过去。”
“高明！”约德尔马上想到了前段时间试验成功的超远程战法，再核对破交舰队现在的位置，提出，“现在两支舰队距离大约1300公里，让破交舰队全速向西南方机动，明天清晨可将彼此距离缩小到800公里以内，同时破交航母离亚速尔的距离也不过700公里，完全可行！”
凯特尔补充道：“如果明天登陆成功，是不是可以让陆战队在纽芬兰岛上抢一块地盘，这样在西班牙和葡萄牙的大型运输机和重型轰炸机也能利用起来。”
由于霍夫曼的鼎力推动再加上对击落的b-29b-17兰开斯特的学习和借鉴，轰炸机b标段（美利坚轰炸机项目）比历史上推进速度更快，现在已组建了一支140多架飞机的试验飞行队，其中70多架是梅塞施密特公司的me-264，50多架是容克斯的ju-488，还有20多架是亨克尔的he-277。其他的如ta-400，ju-390等型号已被淘汰。这3款重型4发轰炸机中，航程最远的是me-264，速度最快的是ju-488，价格最低的是he-277（主要是基于he-177的构架，将原先双联装2发联合飞机恢复为4发布局，并取消了可笑的俯冲轰炸功能）。
he-277本来不是竞争b标段的，他当初盯住的目标是a标段（即中程轰炸机），但这个标段却被ju-188及其升级版ju-288包揽了，在ju-298定型并投入生产后，其处境更为尴尬，因为这些都是双发轰炸机，航程能达到he-277的70%，但价格却低得多，速度也更快，军备部毫不犹豫地将277项目砍掉了，现在容克斯公司的目标就是利用ju-298把联合攻击机也挤出去，甚至在升级后最终取代ju-188和ju-288，实现舰载、陆基中型轰炸机统一化这个目标得到了霍夫曼的大力支持，因为这样一来，空海军攻击机飞行员转岗就更快。
但这样一来，亨克尔公司就麻烦了，因为其主力产品he-218很快要被挤出舰载机队伍，如果再在陆军中被挤出去，将来就要毫无生存余地，虽然可以根据技术授权其他型号的飞机，但对于心高气傲的亨克尔公司而言，如何肯咽的下这口气，经施佩尔指点，亨克尔公司一方面加大对喷气式攻击机的研究，一方面修改了he-277的技术参数并换装了最新的bmw801发动机，在运载力基本不变的情况下，将最大速度提升到了525公里/小时，最大航程提升到了6000公里以上，成功挤进b标段门槛。
这时候ju-488就有些尴尬了，因为其最大速度虽然可以超过635公里/小时，运载量也比he-277大，但航程经反复提升加码也只能弄到4500公里只比a标段多一些，实在是辱没了b标段号称洲际轰炸机的“美誉”，而且价格还不便宜，比利用成熟构件生产的he-277整整贵60%，可2架ju-488肯定不如3架he-277运得多。
根据这种现实情况，军备部提交的备忘录写得很明确：在1944年初最终确定重型轰炸机的目标机型，德国不是美国，没必要也没有能力维持庞大的重型轰炸机/运输机队伍，建议由me-264充当重型轰炸机（对标b-29），建议由he-277充当重型远程运输机（me-323更重，但航程不够，本机对标c-54运输机）。
该提议当然是很老辣的，一方面，给亨克尔公司保住了至关重要的主打产品生产能力，有利于调动其积极性和创造性，另一方面，容克斯公司承担的机型太多，不利于分散风险，最后也是很关键的一点，he-277如果充当运输机，其定位和ju-290是有重叠的，有利于军备部对运输机价格进行压价一架运输机的利润超过10架单发战斗机。
面对容克斯公司的质疑，施佩尔也不直接点破，反而又忽悠说德国还缺乏一款低成本的、双发中短程运输机（对标c-47运输机），容克斯公司既然当初在ju-52上有基础（三发），也可以考虑尝试下，然后容克斯公司的代表欢天喜地而去。孰料他们一转身，施佩尔又把同样的话告诉了意大利人，因为联合攻击机很快也要退出主流舞台，他要给意大利人一个交代，后者也满心欢喜地走了。