第四章 航空工业加速
“最后，我来谈谈这次航空军备重整的核心——发动机开发问题，这是元首当下最为关注的内容。”在有关具体机型和订单分配完毕后，施佩尔表情严肃地说，“从最近与日本方面技术交流同时仿制、借鉴英美发动机的情况来看，我们在发动机开发领域存在不少误区，在基础材料学领域也存在很多不足。以奔驰公司db601系列发动机为例，日本在我们技术授权的基础上原封不动地复制了一台db601aa（德国起始功率1175hp），他们初次试机时功率仅有770马力，但日本专家通过更改生产工艺和材料（原装db601采用铝镁合金铸造，日本加了镍、锰、钼等材料），很快就提升到了1200马力，这次爱知提供的热田发动机马力与我们仅仅只相差50马力，而昨天他们新递交过来的图纸和材料显示他们已发展到了1500马力——而我们已放弃了db601去开发后续的603系列——看看，就凭日本那点技术能力也能把db601发展到1500马力，而我们自己呢？”
奔驰公司的技术代表脸色很难看，施佩尔部长的话虽然刺耳却没有夸大事实，日本搞的发动机虽然性能不够稳定、无故障时间也短，但指标却比德国自己高出一筹，奔驰公司自己给db601后代设计的功率只有1475马力，但无故障这件事要一分为二地来看：很多飞机远在发动机寿命耗尽前就已报销，日本还属于比较爱惜飞机的，俄国人的路子更为简单粗暴，飞机发动机无故障寿命基本不超过200个小时，而80%的苏联飞行员在飞满200个小时之前就已被击落了。
“宝马公司的情况也好不到哪里去，在世界主流星型14缸气冷发动机中，同功率水平下你们的重量是最重的，同重量水平下你们的功率水平是最低的，连日本型号都比你们好。”
“这个……”说起美国的r2800、r2600比bmw801强宝马公司不敢反驳。可日本型号比自己强他们就不服气了，上次来的“护”发动机图纸不就不行么？
施佩尔仿佛看出了他的不服，甩过来一份简要技术参数：“荣发动机（轻量化大功率发动机）已是一个例子，昨天刚拿到的日本三菱公司‘火星’发动机图纸上刊载的技术指标更是如此。日本人本准备用在天山攻击机改造上，该发动机最大功率和bmw801d一样都是1800匹左右，但重量却比你们轻了近200公斤。”
“什么？这不可能”他不服气地接过来一看后却冷汗直冒，最后怎么也不肯放手，如获至宝地表示。“这款发动机我们项目我们公司接了。”
谭克博士也凑过来仔细观察，看后心动不已，如消息属实，这种轻量化气冷发动机就能方便地装在fw-190a系列上，对飞机的性能改善大有好处——他现在最头痛的就是发动机问题。
“我查找过原因，我不认为帝国技术落后，但帝国材料学研究一定存在问题，必须尽快补上这一课。”霍夫曼诚恳地对众人说，“所以我才费尽心机地丰富了各类资源与技术，希望你们拓宽思路。仔细消化研究日本专家在材料学、航空动力学、发动机领域内的成果，同时借鉴美国r2800和英国梅林发动机的成果，用改进后的工艺与材料生产新发动机，不要害怕缺资源，要什么稀有金属施佩尔部长都能给你们搞来，但一定要出最好的产品，把现有型号的最大潜力挖掘出来。”
这一点霍夫曼是深有体会的，历史上德国在二战期间一直没装备涡轮增压发动机，不是德国技术搞不出来，恰恰相反。德国有这样的前瞻研究，但因为材料学基础不扎实，稀有金属资源不足，特别是高温合金的缺口很大。造成了涡轮增压只能一直呆在实验室里；而德国的喷气发动机水平虽然世界领先，但由于金属短缺，发动机无故障寿命都很短。如果能改善这个弱点，德国的航空实力将会比历史更强，而只有航空实力提升，德国的最终胜利才有保障——不考虑空中优势。德国地面部队完全不惧任何敌人，在西线面临英美部队还能大规模占据上风。
“军备部航空专家认为，我们的液冷发动机与世界先进水平差距不大，但气冷发动机的差距相对较大，这与我们更关注液冷发动机同时只有一家气冷发动机公司有关，因此对气冷系列必须格外予以关注。”德国在战前本来有宝马与布拉莫（bramo）两家主要生产气冷发动机的公司，但后来宝马公司并购了布拉莫公司，结果大功率气冷航空发动机只剩下了一家。