破阵子 8、一探
那车无有辕架笼头，四角上嵌着轮子，略显低矮却十分平稳，前面的架座中间凸起一块平板，上面凹凸不平许多按钮，又伸出数个木杆操纵。柳七跳上车来，那车夫在平板上按了几下，又接连推动木杆，那车微微一震，略抬起些紧接着一股力道向前，十分轻快地向前行去。
柳七何时见过此物，一时间惊喜万分，又碍于身份不敢发问，只把一双眼东瞧西看，上下摸索，抓耳挠腮，好不心焦，连这恢宏的神都街市也没心思看。
这神都以四圣为像，除了四座卫城之外，以皇宫为中心，东有青龙阁，西有白虎殿，北有玄武丘，南边便是朱雀大街。那条街数十丈宽阔，路上青石平整，两边街市繁华，任由人流如潮，客商如海，也并不显拥挤。太常府监管祭祀礼仪，就在皇宫西侧不远，那车轻灵迅捷，不过半柱香的功夫已然宫门在望。
过了液庭池引出的流水上方的玉桥便是一片青石铺就的广场，广场中央便是液庭池，池水中白玉雕琢一条硕大的五爪神龙腾空而起，半身跃出水面，龙头峥嵘，龙须飘舞，当真是栩栩如生，那白玉莹莹生辉，无需光华照耀，自带一抹烟霞胜景的气势。
那车绕过池水停在宫门外，此时天色尚早，东方蒙蒙发白，正在卯时初刻。门外已停了好些车辆，与颜清臣乘坐的车大同小异，也是不用马匹自行而来。柳七将颜清臣从车上扶下来，一路掺着往宫门内进去，他心中好奇至极，实在忍不住低声道，“颜叔，那是个什么车？怎得没见马匹？”
颜清臣峨冠博带，宽袍大袖，一身紫色的蛟龙乘云朝服气势俨然，见柳七实在忍不住发问，不禁好笑，低声道，“那是少府结合墨门的机关术制作的厢车，如今已在遍及神都，却比牛马干净许多！”
柳七也觉那车平稳轻灵，又不闻牲畜骚臭，不知比马车好了多少，心下欢喜道，“真是个好东西，不知道价钱几何？”
颜清臣道，“的确不错，就是贵些，最少也要五枚金钱！”
柳七一呆，咋舌道，“这么贵？不知买多少马去！我还说买一辆耍子，还是算了吧！”
颜清臣敲他一下笑道，“明年便要行冠了，还喜耍子，真是个不当人子的猴儿！这段时间我那车与你耍，只是不许给我弄坏了！”
柳七连忙作揖笑道，“多谢颜叔！”
两人低声说着话，穿过三道宫门，前方又是一片开阔的广场，晨光熹微，一眼望去宫阁重重，楼宇挂角，绵绵相互掩映，不知有多少重宫殿，多少幢楼宇，只见天高地阔，红墙白瓦，气象万千。广场后方一座大殿高有数十丈，一道晨光越过宽阔的屋脊铺洒而来，在屋上留下一片黑暗的阴影，一只只脊兽在檐角上形态各异，或端坐不动，或凭空跃起，或扬首嘶吼，或憨态可掬。
大殿前方数百层白玉阶衬着巨大的丹樨，丹樨上雕刻的神龙降世图在晨光中只露出半面。柳七搀着颜清臣从广场侧面的回廊绕道侧面的延英殿等候。柳七等一众奴仆不得入殿，只在殿外的门房中等着。能够带书童奴仆入宫的老大人哪个不是位高权重？纵然是些位卑的下人，这些宫人也不敢怠慢，自有各类茶水点心伺候，毕竟能够被带入宫中本身就说明一些问题。
百官陆续而来，殿中渐渐熙攘起来，门房里便能听到相互恭维和行礼的声音，柳七悄然从殿外瞥一眼，只见里面也分做几团各自交谈，相互走动的不多，明显也有些派别。门房中人却不多，个个都是朝中重臣的亲近人，谁也不敢放肆。见着柳七面生，也不敢惹他，自留他在角落里歇息。
又过了大半个时辰，正到辰时。此刻已天光大亮，一轮红日浸着漫漫紫霞从东方升起，照得那广场千条瑞气，大殿万道霞光。有一道声音好似龙吟中殿中传来，延英殿中百官整束冠冕朝服，依次列队而入。朝议至少有一个时辰，这些奴仆家僮早习惯了，住的稍远的自然得早起伺候，此时有些困倦，各自寻着角落里打盹儿。柳七合计片刻，也寻着一个偏僻的角落蜷缩身体，装模作样地打起瞌睡来。
约莫有小半时辰，柳七睁开眼在房中扫了扫，都昏睡沉沉，他纵起身好似灵猫一般，无声无息从房中蹿了出去。他一身功法虽然只在圆融境，一身血肉蛮力却还在宗师之上，便如那神血凶兽一般，天生地便带三分猛力。他一纵身好似疾风闪电，倏然无影，从房中出来便直奔房上，他身形轻灵，五感大开分外灵敏，毫不费力地避过巡逻的侍卫，向着后殿掠去。
那百官上朝在元和殿，后面兴庆殿乃是皇帝处理政务的地方，也常有重臣出入，所以绝不可能在这里。西宫乃皇后妃嫔居所，后宫又多是宫娥坊司之地，所以玄明要不在五龙殿附近，要么在东宫之中。柳七一边回忆颜清臣的猜测，一边向前掠去。