凤栖梧 17、山谷
半轮红日映海天，金鳞片片染渔船，葱岭毓秀随波势，秋光点缀白沙滩。次日清晨，霍长天心有所思，赵东海挂念独子，都起个大早。两人顾不得欣赏这朝阳坠海波，白鸟戏沙洲的美景，匆忙结了账，顺着街道向山顶行去。那约定处正是山顶的一座观景台，此时不过卯时初刻，小岛上晨光似火，随着凉幽幽的海风一齐泼洒在这半山小镇上，为镇上的房屋都染上一层绚烂的红色。两人脚下生风，不到一刻时间便到了山顶的观景台上。
说是观景台，不过是一座六柱鼎立的白石凉亭，六面飞檐弯弯翘起，一尺来粗的石柱被湿润的海风侵蚀地有些粗糙，顶上的青瓦被涂上一层厚厚的黄漆，在阳光下闪耀着耀眼的光芒。白石平铺的地面向外延伸不到三尺，凿出两层的台阶。其外便是空荡荡的一片平地，干燥的泥土只有蒙蒙的一层绿意，被秋风一扫，又夹杂着几分微黄，显得有些苍凉。秋夜的白露在此处显得有些无力，任凭肆掠的海风把那一层浅浅的寒意吹散，带来的却是刺骨的冷风。当然，这一点冷意并不对两人造成困扰。霍长天矗立亭中，正对着岛下的海湾眺望，不知在思索着什么。赵东海来回踱着步子，显出许多未在他身上出现的焦躁。
艳红的太阳渐渐跃出水面，释放出勃然的热力，将海风中的冷意驱散，半个多时辰过去了，两人的动作没有丝毫变化，各自沉浸在自己的世界中互不干扰。辰时初刻，一道身影晃晃悠悠绕了上来，布巾缠发，直裰裹身，黝黑的皮肤在阳光的照射下显出一丝红意，刀锋眉，吊梢眼，咧嘴一笑带着三分邪气。那人走上前来，自带三分熟络，笑道，“在下邹龙，见过霍将军，见过赵堂主！不知我们要的东西可带来了？”
赵东海从怀中抽出一沓钱票，急道，“这是三万银龙，快快放了吾儿！”
邹龙嘿嘿笑着，“这是自然，我等只为求财，只要拿到钱，自然放人！”说着走上前来欲要拿取钱票，却被霍长天拦住，他高大厚实的身躯好似一堵墙，泰山压顶般地睥睨着那人，冷道，“人都没见到，这钱，可不好拿！”
赵东海闻言将钱票收回怀中，应和道，“将军言之有理！”
那人楞了一下，转而退开两步，笑道，“早知二位谨慎，自然不敢欺瞒，跟我来吧！”说着转身迈步，顺着那山道从另一边下山而去。这边两人对视一眼，也跟了上去。
三人在那贼人的引领下，不一会儿便走到山路尽头，前方乃是一片密林，灌木堆叠，杂草丛生。那人领着路，一骨碌钻进密林，两人也没有犹豫，继续跟上。此时便显出各自不同来，那贼人执一柄柴刀，随意劈砍，刀锋过处，无木不断，无草不折，轻而易举便开出一条道来。赵东海下盘沉稳，步步坚实，行走在这崎岖的林地中如履平地。霍长天则是对着密林便好似自家庭院一般熟悉，每每在各处缝隙之间停留，形如鬼魅，身如闪电，瞻之在东，忽焉在西，速度快得惊人。
三人走了一会儿，穿过密林，眼前豁然开朗，侧边有一条溪流横贯，沿着山势注入海中。溪水在入海处有一小块开阔地，堆积了一层大小各异的鹅卵石。靠着鹅卵石有一艘小船，随着海波微微起伏。
那人沿着溪流下来，跳上船，对二人做一个请的姿势，赵东海想也没想，跟着跳上船。倒是霍长天冷眼问道，“这是什么意思？”
那人笑道，“将军该不会以为我等会停留此处吧？”
霍长天嘿嘿一笑，低声道，“有点意思！”说着，也顺势上船。那人摇橹如飞，小船快速地从崇阿岛的北面离开。这一片繁星点点，有许多小岛，崇阿岛只是其中之一，因其天然的水港和风景为渔人海客所爱，才渐渐扬名，历经多年修筑，终于有些气候。相比而言，其他的岛屿便要荒僻许多。小船快速地在岛屿之间穿行，不多时，便到北端的一处岛屿，此岛比崇阿岛小不了多少，山势起伏，也有一湾静水，只是坠在群岛偏东的位置，未经开拓，显得有些荒凉。霍长天看得暗自心惊，乘着上岸之时，一跨之间，一个细小之物悄然从他袖中落向船舷下方阴影处的水里，落水无声，只有浅浅的一片涟漪被船舷的阴影遮挡，瞬间便没了踪迹。
那人带着二人从水湾上岸，沿着沙滩有一条践踏出来的小道，蜿蜒而上，渐渐穿行密林，这一路荒无人迹。直到那两山坳口，转过山来，眼前豁然开朗，两旁两丈有余的箭楼，口前似模似样几处岗哨。那人与那些喽啰颇为熟稔，边招呼着边带着两人往里进。